"The picture of Carthage in the work of Dracontius"
« L’image de Carthage dans l’œuvre du poète Dracontius »
Résumé
Dracontius, the most important poet of the Vandal Kingdom in Africa, does not describe Carthage – he composes no ekphrasis – but he certainly evokes the city: Punic Carthage through historic exempla (Dido, the Punic wars, the sacrifice of children); the urban landscape of Carthage under the Vandals through a few mentions of public monuments, with particular stress on the ramparts (moenia). Dracontius offers a picture of it which is very different from that of younger poets in the Latin Anthology (Felix, Florentinus, Luxorius). They praise the Vandal kings whereas Dracontius uses his words to create a picture of Roman Carthage which ignores the Vandal period; but this picture is not an idealised one, as Dracontius also reveals a climate of politico-religious tensions.
Dracontius, le poète le plus important d’Afrique vandale, ne décrit pas Carthage – il ne compose pas d’ekphrasis – mais il évoque bien la cité : la Carthage punique à travers des exempla historiques (Didon, les guerres puniques, les sacrifices d’enfants) ; le paysage urbain de la Carthage vandale à travers des indices épars mentionnant des monuments publics, avec un accent mis sur les remparts (moenia). Dracontius en offre une image très différente de celle de poètes plus jeunes que lui de l’Anthologie Latine (Félix, Florentinus, Luxorius). Ils louent les rois vandales alors que Dracontius oriente son propos pour créer l’image d’une Carthage romaine, qui nie la rupture vandale ; mais cette image n’est pas idéalisée car Dracontius montre aussi un climat de tensions politico-religieuses.