Marie Rouault (1813-1881), le perruquier-géologue
Résumé
Marie Rouault's life is a true romance, both socially and scientifically. Thiscontroversed and surprising personality made his first appearance in the geologyof Britanny as soon as 1847. Of very humble origin, he was initially fated tobecome hairdresser and whig maker, but was very soon seized by geology. Hestarted investigations on trilobites, palaeozoic echinoderms, and on the " grèsarmoricains " (Armorican sandstones Formation) that he was the first to define. Healso organized the material that he had personally collected, as a genuine privatemuseum. His reputation rapidly increased after his travel to Paris where he wasinvited to submit his research work to the Academy of Sciences. The city council ofRennes first awarded him with a pension. Then, although the city was already incharge of a Natural History Museum, a Geological Museum was created for lodginghis own collection, and he was appointed in 1853 as director-keeper. In spite of serious failures in the management of this museum, he was later appointed in1873 director of the public Natural History Museum, in which all the collections hadto be united. However, through time, his relations with the administrators of the citybecame more and more strained, so that he was first dismissed of his position andfinally was prosecuted in justice, an event which darkened the end of his life.
La vie de Marie Rouault est un véritable roman, tant social que scientifique.Personnage controversé et étonnant, il fait son apparition dans l'histoire de lagéologie bretonne dès 1847. D'extraction très modeste, appelé à devenir barbier-perruquier, il est très tôt captivé par la géologie. Il s'engage dans des recherchessur les trilobites, les échinodermes, le grès armoricain dont il fournit la premièredéfinition, et constitue, à partir de ses collectes personnelles, un véritable muséeprivé. Sa renommée grandit lorsqu'il est reçu à Paris où il présente ses travauxdevant l'Académie des sciences. La ville de Rennes lui octroie alors une pensionpuis, bien qu'elle ait déjà en charge un Musée d'histoire naturelle, crée, pouraccueillir sa collection, un Musée géologique dont il devient tout naturellement en1853 le directeur-conservateur. Malgré de sérieux manquements dansl'organisation de son musée, et alors que toutes les collections sont réunies, il esten 1873, nommé directeur du Musée d'histoire naturelle de Rennes. Au fil dutemps ses relations avec la ville ne cessent de se dégrader ; il est d'abord relevéde ses fonctions puis un procès ternit la fin de sa vie.
Origine : Accord explicite pour ce dépôt
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